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“Peçamos a graça que o Senhor abrande os corações endurecidos, fechados na Lei, corações que condenam tudo”. Esta foi a exortação de Francisco na missa celebrada na manhã de terça-feira na Casa de Santa Marta, lembrando que “nos corações” dos algozes de Estevão, primeiro mártir cristão, “não havia lugar para o Espirito Santo”, porque estavam “cheios” de si próprios, das suas leis, de uma mentalidade “autossuficiente” que não admite outra alternativa.

O tempo pascal faz memória da passagem de Jesus Cristo da morte à vida, da treva à luz, da separação à união do amor. Somos convidados, a exemplo de Maria Madalena, Pedro e o Discípulo amado, a nos dirigirmos ao túmulo e constatar que, de fato, Jesus Cristo ressuscitou!

No dia 25 de fevereiro, na cidade de Araçatuba, aconteceu a Ordenação Episcopal do Monsenhor Argemiro Azevedo, cmf, nomeado pelo Papa Francisco como bispo para a Diocese de Assis.

A presidência da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) emitiu, na tarde da quarta-feira, dia 4 de janeiro, uma nota aos bispos, padres, religiosos, leigos e a todas as pessoas de boa vontade a respeito do massacre no complexo penitenciário de Manaus (AM). No texto, a defesa incondicional da vida dos encarcerados é reafirmada.

A Diocese de Marília está de luto pela partida do Pe. Manoel Cirino de Souza, nosso irmão e amigo; mas, ao mesmo tempo, nos confortamos por oferecer a Deus o dom valioso de sua vida consagrada. Cremos que de junto de Deus ele será nosso intercessor.

No encerramento do Jubileu Extraordinário da Misericórdia, no último dia 20 de novembro, o Papa Francisco publicou a Carta Apostólica “Misericordia et misera”, convidando-nos a “continuar, com fidelidade, alegria e entusiasmo, a experimentar a riqueza da misericórdia divina” (n. 5).

“Da acolhida ao marginalizado que está ferido no corpo e da acolhida ao pecador que está ferido na alma, depende a nossa credibilidade como cristãos” (Papa Francisco).

Caros Irmãos e Irmãs, celebramos hoje a festa de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, Padroeira Principal do Brasil. O povo a chama simplesmente de Nossa Senhora Aparecida. Queremos também, com esta solene liturgia, abrir o Ano Nacional Mariano em nossa Diocese.

Estamos no Ano da Misericórdia e o nosso pensamento se volta para uma realidade marcante em nossa Diocese: os cárceres. O Papa Francisco nos lembra que visitar os presos é uma das obras de misericórdia: "Redescubramos as obras de misericórdia corporal: dar de comer aos famintos, dar de beber aos sedentos, vestir os nus, acolher os peregrinos, dar assistência aos enfermos, visitar os presos, enterrar os mortos (MV, 15)". E o próprio Cristo nos fala no Evangelho de São Mateus: "Estive preso e fostes me visitar" (Mt 25, 36).