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Os leigos são citados algumas vezes também no Decreto sobre o Múnus Pastoral dos Bispos (Christus Dominus). Devem colaborar com os ministros sagrados e religiosos nas missões e regiões carente de sacerdotes (n. 6). São chamados a colaborar com a vida daIgreja e prestar auxílio, sendo ouvidos pelos órgãos de direção da Igreja (n. 10c). Deve-se fomentar o apostolado dos leigos, especialmente por meio da Ação Católica e das associações (n. 17).

O Concílio Vaticano II dedica um decreto inteiro ao Apostolado dos Leigos. Apostolicam Actuositatem apresenta a “vocação dos leigos para o apostolado” (cap. I). Reconhece sua missão como participação na missão da Igreja (não apenas da hierarquia).

A Constituição Dogmática Lumen Gentium dá grande passo na valorização do leigo e de todas as vocações da Igreja antecedendo o capítulo sobre o Povo de Deus ao que trata da hierarquia. O texto conciliar inicia afirmando o que é comum a todo o Povo, para depois tratar das particularidades.

Embora no I Período Conciliar (1962) o Papa João XXIII tenha convidado o acadêmico francês Jean Guitton para acompanhar as sessões conciliares, foi no II Período (1963), com Paulo VI e algumas mudanças no regulamento, que os leigos puderam tomar parte no Concílio, por meio da figura dos “auditores” (ouvintes). Foram convidados 13 leigos e apenas homens.

Entre as muitas amizades travadas por Dom Helder Câmara, destaca-se a relacionada com Giovani Battista Montini.

Em relação a D. Helder Câmara, afirma o historiador Pe. Beozzo: “Ao final do primeiro período conciliar de 1962, já era apontado como uma das dez mais importantes lideranças da magna assembleia, mesmo sem ocupar nenhum posto nos vários organismos oficiais de direção do Concílio”.

Entre as muitas participações de D. Helder no Concílio Vaticano II, destaca-se sua atuação nas redes de relações, como a “Igreja dos Pobres” e o “Ecumênico”[1]. Dom Helder ainda organizou encontros e conferências, envolvendo os bispos brasileiros e outros prelados. Durante o Concílio e nos intervalos dos períodos conciliares, D. Helder escreveu diversas cartas circulares, nas quais apresentava suas expectativas e o desenvolvimento do Concílio.

Helder Pessoa Câmara, nascido em Fortaleza – CE aos 07 de fevereiro de 1909 e falecido aos 27 de agosto de 1999 em Recife – PE, destacou-se ao lado dos grandes movimentos e experiências renovadoras da Igreja no Brasil.

A maioria do episcopado brasileiro, durante o Concílio Vaticano II, hospedou-se na Domus Mariae ― sede da Ação Católica Feminina na época. O local possibilitou reuniões, encontros e palestras. Outro ponto de apoio era o Colégio Pio Brasileiro que proporcionou encontro entre bispos e estudantes e acolheu reuniões e atividades da CNBB.